Bolazola – Alfred Schreuder telah dipecat sebagai pelatih Ajax hanya tujuh bulan setelah menggantikan Erik ten Hag yang pindah ke Manchester United.
Pengumuman itu dibuat setelah raksasa Belanda ditahan imbang 1-1 oleh tim calon degradasi Volendam pada Kamis (26/1/2023), membuat Ajax mendekam di posisi lima klasemen Eredivisie dan tujuh poin di belakang Feyenoord yang ada di puncak.
Kepala eksekutif Ajax Edwin van der Sar menunjuk pada sepak bola yang “genting” dan menjatuhkan “poin yang tidak perlu” sebagai alasan utama keputusan tersebut, bersama dengan keyakinan bahwa Schreuder “tidak dapat mengubah keadaan”.
“Hasil yang mengecewakan dan kurangnya perkembangan dalam tim menjadi alasan utama keputusan ini. Manajemen klub tidak lagi yakin dengan kesepakatan mereka. Kontrak asisten pelatih Matthias Kaltenbach juga akan segera diakhiri,” demikian pernyataan resmi Ajax.
Schreuder yang pernah melatih FC Twente, Hoffenheim dan Club Brugge harus mengisi tugas besar di Ajax setelah menggantikan Ten Hag, yang memenangkan tiga gelar liga dan dua KNVB Beker di Amsterdam dan lolos ke semifinal Liga Champions.
Tugasnya tidak terbantu karena sejumlah pemain kunci seperti Lisandro Martinez dan Antony mengikuti Ten Hag ke Old Trafford, sementara Sebastien Haller, Ryan Gravenberch, Nicolas Tagliafico dan Daley Blind juga hengkang.
Ajax tidak pernah menang dalam tujuh pertandingan liga terakhir, imbang enam kali berturut-turut, sementara mereka tersingkir dari Liga Champions dengan finish ketiga di grup, di belakang Napoli dan Liverpool tetapi di depan Rangers, sehingga turun ke Liga Europa.
“Ini adalah keputusan yang menyakitkan, tapi itu perlu. Terlepas dari awal musim yang bagus, kami kehilangan banyak poin yang tidak perlu. Sepakbola itu sendiri juga berbahaya. Karena Piala Dunia, kami memiliki istirahat awal dan panjang selama musim dingin. Kami memberi Alfred waktu dan kepercayaan kami untuk mengubah keadaan,” kata Van der Sar.
“Menjadi jelas bagi kami bahwa dia tidak dapat mengubah arus. Terlepas dari banyaknya transfer yang terjadi, kami menganggap skuat ini cocok untuk menjadi juara. Kami kehilangan banyak poin selama beberapa minggu terakhir dan sayangnya melihat kurangnya perkembangan,” tuturnya lagi.
Ajax menghadapi perjalanan ke Excelsior pada hari Minggu (29/1/2023), sementara mereka memiliki pertandingan dua leg Liga Europa melawan Union Berlin bulan depan.