Bolazola – Presiden Barcelona, Joan Laporta, mengatakan bahwa klub dapat bersaing dengan tawaran dari Arab Saudi untuk Lionel Messi, meskipun mereka tidak dapat menyamai secara finansial.
Beberapa media mengabarkan awal bulan ini bahwa Messi akan meninggalkan PSG sebagai pemain bebas ketika kontraknya berakhir pada musim panas ini, dengan seorang sumber yang memberitahu bahwa ada tawaran untuk pemain timnas Argentina tersebut dari Arab Saudi.
Inter Miami yang berkompetisi di MLS juga tertarik.
“Dengan segala rasa hormat kepada Arab Saudi = tempat di mana banyak pekerjaan dan investasi yang baik sedang dilakukan di sekitar liga mereka – Barcelona adalah Barcelona,” kata Joan Laporta kepada TV3 pada hari Senin (15/5/2023).
“Barcelona adalah rumahnya. Barcelona bisa bersaing dengan siapa pun. Sejarah klub ini dan perasaan dari 400 juta pendukung kami sangat kuat,” tuturnya kemudian.
Situasi ekonomi Barca membatasi mereka untuk menyamai pendapatan yang bisa Messi peroleh di negara Timur Tengah, tetapi mereka berharap La Liga akan mengizinkan mereka untuk melakukan pembelian pemain pada musim panas ini.
“Klub ini mengikuti rencana penghematan, tetapi kami bekerja keras untuk membangun tim yang kompetitif untuk musim depan. Kita akan lihat apakah La Liga menyetujui rencana keberlanjutan kami,” tambah Laporta.
Hambatan lain bagi Messi untuk kembali ke Barcelona adalah hubungannya dengan Laporta yang buruk ketika dia terpaksa meninggalkan klub menuju PSG pada tahun 2021.
“Saya berbicara dengannya baru-baru ini untuk memperbaiki situasi setelah saya harus meletakkan klub di atas segalanya, bahkan di atas dirinya sebagai pemain terbaik di dunia,” jelas Joan Laporta.
“Ini adalah percakapan yang menyenangkan. Kami telah memulihkan hubungan yang kami jalin selama bertahun-tahun,” sebutnya lagi.
Joan Laporta juga menambahkan bahwa sangat “tidak menyenangkan” melihat Messi diolok-olok oleh para suporter PSG setelah dia baru-baru ini dihukum oleh klub Prancis itu karena melakukan perjalanan komersial ke Arab Saudi.
