Bolazola – Luka Modric berencana untuk terus bermain sepak bola internasional hingga setidaknya final UEFA Nations League pada Juni tahun depan setelah membantu Kroasia finish di peringkat ketiga Piala Dunia 2022.
Gelandang Real Madrid berusia 37 tahun itu menjadi starter saat negaranya ketika mengalahkan Maroko 2-1 pada Sabtu (17/12/2022) untuk mengamankan peringkat ketiga.
Ditanya setelah pertandingan apakah dia ingin berada di turnamen Euro pada 2024, Luka Modric berkata: “Kita lihat saja. Saya harus melangkah selangkah demi selangkah, saya menikmati tim nasional.”
Luka Modric menjadi starter dalam tujuh pertandingan Piala Dunia 2022 di Qatar, bermain selama 656 menit dari kemungkinan 690 menit, dan yakin dia masih memiliki banyak hal untuk ditawarkan kepada negaranya.
“Saya masih merasa bisa tampil di level tinggi. Saya ingin melanjutkan setidaknya sampai UEFA Nations League. Itu akan memberi saya waktu untuk memikirkan Euro 2024,” tuturnya lagi.
Finish tempat ketiga Kroasia mengikuti penampilan mereka di final Piala Dunia terakhir di Rusia pada 2018, menggarisbawahi kemampuan mereka untuk mengejutkan di panggung internasional.
Usia berarti sejumlah skuat saat ini tidak mungkin tampil ketika turnamen 2026 tiba, tetapi pelatih Kroasia Zlatko Dalic menegaskan ada banyak hal yang optimis untuk masa depan.
“Ini adalah Piala Dunia terakhir untuk beberapa pemain saya karena usia mereka. Tapi kami memiliki pemain muda di tim kami dan ada harapan besar untuk Kroasia. Kami memiliki banyak pemain muda di bangku cadangan,” kata Zlatko Dalic.
“Para pemain yang lebih tua menanamkan kepercayaan pada mereka (pemain muda). Kroasia tidak perlu takut untuk masa depan. Apakah ini akhir dari sebuah era? Saya percaya tidak, kami memiliki UEFA Nations League dan Euro pada 2024. Saya percaya Kroasia memiliki masa depan yang menarik,” pungkas sang pelatih.
