Bolazola – Liverpool telah menyelesaikan penandatanganan Cody Gakpo dari PSV Eindhoven secara resmi, setelah memajukan rencana transfer mereka untuk mengalahkan minat dari Manchester United terhadap pemain asal Belanda.
Cody Gakpo, yang bersinar untuk tim Louis van Gaal di Piala Dunia 2022, telah menandatangani kontrak berdurasi 5,5 tahun dengan Liverpool dan akan menelan biaya awal 40 juta euro. Total biaya untuk pemain berusia 23 tahun itu bisa naik menjadi 50 juta euro.
Penyerang serba bisa itu telah menjadi target manajer Manchester United, Erik ten Hag, yang berbagi agensi yang sama dengan Cody Gakpo, SEG, tetapi Liverpool bergerak cepat untuk memenuhi penilaian PSV Eindhoven dan mengalahkan klub rival untuk mendapatkan tanda tangannya setelah Piala Dunia 2022.
Direktur olahraga Liverpool, Julian Ward, menyelesaikan kesepakatan pada Boxing Day setelah tiga hari berturut-turut bernegosiasi dengan perwakilan PSV Eindhoven, Marcel Brands.
Julian Ward meninggalkan klub Anfield pada akhir musim ini tetapi mengerjakan transfer bersama kepala perekrutan, Dave Fallows, dan kepala pencari bakat, Barry Hunter, dengan menyelesaikan bisnis Liverpool tanpa gangguan.
Bagaimanapun, Liverpool mengajukan rencana untuk menandatangani Cody Gakpo mengingat perkembangan pesat dengan timnas Belanda dan PSV Eindhoven, ditambah lagi cederanya Luis Diaz dan Diogo Jota. Kedua penyerang itu bisa absen hingga bulan Maret dan Cody Gakpo menawarkan alternatif berbakat bagi tim yang mengejar kualifikasi Liga Champions.
Cody Gakpo telah menarik minat Jurgen Klopp tetapi penyerang tambahan bukanlah prioritas musim panas lalu ketika Liverpool menandatangani Darwin Nunez dengan rekor 85 juta poundsterling serta Fabio Carvalho dari Fulham.
Liverpool berniat untuk mendatangkan pemain muda PSV Eindhoven musim panas mendatang tetapi (mirip dengan kesepakatan Januari lalu untuk Luis Diaz yang ditandatangani dari FC Porto setelah Tottenham Hotspur memenuhi harga yang diminta untuk pemain asal Kolombia) rencana dipercepat setelah minat tim rival ditetapkan dan sejauh mana Luis Diaz dan absennya Diogo Jota diketahui.
Cody Gakpo mencetak gol dalam tiga pertandingan beruntun di fase grup di Piala Dunia 2022, dan bahkan pemain berusia 23 tahun itu menjadi pencetak gol terbanyak Eredivisie dengan sembilan gol dan menghasilkan assist terbanyak (12).
Dia menjalani pemeriksaan medis di Merseyside pada hari Selasa dan Rabu sebelum menyelesaikan kesepakatan yang akan membuatnya resmi menjadi pemain Liverpool pada 1 Januari.
Cody Gakpo kembali berlatih pada akhir pekan lalu setelah Piala Dunia 2022 dan memenuhi syarat untuk melakukan debutnya melawan Brentford pada awal pekan depan, meskipun pertandingan Piala FA di kandang melawan Wolves pada 7 Januari tampaknya lebih realistis.
Pemain muda asal Belanda itu mengatakan: “Saya pikir ini adalah klub yang hebat bagi saya dan mencoba menunjukkan apa yang dapat saya lakukan dan mencoba membantu tim untuk mencapai momen yang lebih indah seperti beberapa tahun terakhir. Ini juga bagus untuk perkembangan dan ada banyak pemain hebat yang dapat saya pelajari (di Liverpool).”
Di sisi lain, Jurgen Klopp berkata: “Ini benar-benar berita bagus bahwa kami telah mampu melakukannya dan saya harus mengatakan itu adalah pekerjaan yang fantastis oleh semua orang yang terlibat, terutama Julian (Ward).”
“Pekerjaan yang telah dilakukan untuk ini sangat mengesankan dan pada akhirnya kami telah berhasil merekrut pemain yang sudah dikenal cukup lama dan yang kami yakini akan memiliki masa depan yang sangat cerah,” tandasnya.
“Ada banyak hal yang disukai tentang Cody. Umurnya masih 23 tahun tapi memiliki banyak pengalaman. Dia adalah kapten PSV, dia adalah pemain terbaik di Belanda musim lalu dan seperti yang baru saja dilihat banyak orang, dia juga menjalani Piala Dunia yang hebat bersama tim nasionalnya,” sebutnya lagi.
“Jadi, jelas bahwa dia sudah menjadi pemain yang sangat bagus, tetapi usianya juga berarti dia juga memiliki potensi untuk menjadi lebih baik lagi. Secara ofensif, dia sangat serbaguna dan di atas semua ini, kami tahu dia adalah pesepakbola yang cerdas, jadi kami sangat senang bisa bekerja dengannya,” pungkas sang manajer.
