Bolazola – Anda tidak mendapatkan julukan ‘Archigoles’ secara tidak sengaja. Selama empat tahunnya di Barcelona, penyerang asal Skotlandia, Steve Archibald, menjadi salah satu pemain Inggris yang paling sukses di sepak bola Spanyol, dan tentu saja salah satu pemain Skotlandia terbaik yang diekspor ke liga-liga di daratan Eropa. Di Camp Nou, prestasi mencetak gol dan penampilannya yang matang membuatnya mendapat julukan yang disayangi; sebuah tanda penghargaan yang diperolehnya dengan susah payah.
Ya, namanya ialah Steve Archibald, seorang penyerang yang terkadang terlihat lesu, namun penampilannya yang sering disalahpahami tersebut sebenarnya menandakan penggunaan energi yang efisien pada saat ia sangat membutuhkannya. Dia memancarkan kelas, selalu berusaha untuk membuktikan kepada dunia yang menyaksikan apa yang dia ketahui tentang dirinya sendiri; bahwa dia pantas berada di setiap level baru dalam kariernya.
Dengan sentuhan pertama yang luar biasa dan kemampuan naluriah yang mematikan di depan gawang, gol-gol dan keterampilannya membawanya dari Clyde ke Catalonia. Jika Anda ingin memberikan kesan pertama yang baik kepada para pendukung klub baru Anda, maka mencetak gol di laga pembuka musim, dalam kemenangan tandang melawan rival terberat, bukanlah cara yang buruk.
Masa-masa Archibald bersama Blaugrana dimulai saat tim barunya bertandang ke Bernabeu untuk menghadapi Real Madrid dalam laga pembuka Liga Spanyol musim 1984/85. Saat mencetak gol terakhir dalam kemenangan 3-0 yang menentukan, dia mendeskripsikan golnya dengan kalimat: “Itu adalah sebuah sontekan.” Dia memiliki andil dalam dua gol Barcelona lainnya di laga tersebut. Dia telah berada di jalur yang tepat untuk menjadi pemain favorit bagi para pendukung tim barunya.
Namun, kedatangannya datang pada waktu yang tidak tepat bagi raksasa Catalan. Barcelona belum pernah memenangkan La Liga selama satu dekade, dan telah terjadi pergantian pelatih dalam beberapa tahun terakhir. Terry Venables telah mengambil alih pada bulan Juni 1984 dan, ketika dihadapkan pada kepergian sang legenda, Diego Maradona, yang sedang menunggu kesempatan untuk bermain di Italia, Venables tidak memiliki pilihan lain selain mendatangkan beberapa pemain yang memiliki kemampuan menyerang, salah satunya Archibald.
Ada perebutan kekuasaan antara pimpinan klub yang ingin merekrut penyerang Atletico Madrid saat itu, Hugo Sánchez, dan Venables yang ingin mendatangkan Archibald, yang baru saja memenangkan Piala UEFA di Tottenham. Dengan kedua pemain berada di hotel yang sama, bernegosiasi pada waktu yang sama, Venables berhasil mendapatkan keinginannya dan Archibald menyelesaikan kepindahannya.
Itu akan menjadi langkah tertinggi dalam karier yang dimulai sebagai pekerja paruh waktu untuk Clyde, sebuah peran yang digabungkan oleh sang pemain muda dengan menjalankan bisnis mekanik, sebelum pindah ke tim yang sedang naik daun di sepak bola Skotlandia, Aberdeen. Di sana ia memenangkan liga pada tahun 1980 di bawah asuhan Alex Ferguson yang belum menjadi manajer masih staf pelatih biasa. Setelah itu, dia pindah ke Tottenham; tim lain yang sedang bangkit dari keterpurukan.
Gabung Barcelona yang Sedang Terpuruk
Empat musimnya bersama Spurs membawa lebih banyak kesuksesan dengan dua kemenangan Piala FA dan yang paling penting adalah Piala UEFA, yang diraihnya dalam pertandingan terakhirnya untuk tim pada tahun 1984. Aksi terakhir Archibald dengan seragam Tottenham adalah mencetak gol penalti dalam kemenangan adu penalti yang menentukan di final melawan Anderlecht. Produktivitasnya di depan gawang, kemampuannya untuk membentuk kerja sama yang menguntungkan di lapangan, keanggunannya saat menguasai bola, dan profesionalismenya yang luar biasa di semua aspek adalah sederet atribut yang meyakinkan Venables untuk membawa pemain asal Skotlandia itu ke Barcelona pada musim panas 1984 dengan harga lebih dari £1 juta.
Dia bergabung dengan sebuah klub yang sedang terpuruk. Selain kekeringan dalam negeri mereka, hal yang tidak mungkin terjadi adalah bahwa kedua klub sebelumnya, Aberdeen dan Tottenham, lebih sukses di Eropa dalam beberapa musim terakhir. Archibald dengan cepat beradaptasi dengan kehidupan di Spanyol, menjadi mahir dalam berbahasa dan menerima kondisi yang lebih panas, menikmati bagaimana hal tersebut membuat otot-ototnya lebih longgar dan fleksibel.
“Este es el hombre,” ucap Presiden Barcelona, Josep Lluís Núñez saat Archibald diperkenalkan kepada pers. Artinya “Inilah orangnya” yang dengan kata lain menyatakan inilah orang yang akan menggantikan Maradona. “Tentu saja, dalam benak saya, saya tidak akan menggantikan siapa pun,” demikian pendapat Archibald mengenai hal ini.
Dia adalah pemain baru dalam skuat, namun dalam pandangannya, dia bukanlah pengganti Maradona secara langsung. Dengan gaya, pendekatan dan atribut yang berbeda, bagaimana mungkin dia bisa menjadi pengganti? Meskipun persepsi ini merupakan persepsi yang berlaku di media Catalan saat itu, kemampuan Archibald untuk tetap fokus pada dirinya sendiri dan kontribusinya pada tim barunya mengartikan bahwa tidak ada tekanan yang membebani dirinya di masa-masa mendatang.
Bayang-bayang Maradona memiliki implikasi lain di dalam tim, seperti yang akan segera terlihat oleh pemain asal Skotlandia ini. Kontrak Archibald menetapkan bahwa ia harus mengenakan nomor punggung 8 ketika ia berada di tim inti. Itu adalah hal yang sangat penting baginya, namun nomor tersebut merupakan nomor yang dikenakan oleh gelandang berpengaruh, Bernd Schuster yang masih ada dalam tim. Pendekatan Archibald terhadap Schuster membuat kedua pemain tersebut saling beradu argumen dan bersikeras bahwa nomor punggung 8 seharusnya menjadi milik keduanya.
Akhirnya Schuster berkomentar bahwa jika dia menyerahkan nomor 8, dia harus mengenakan seragam nomor 10 yang baru saja dikosongkan oleh Maradona, dan Schuster sangat waspada akan tekanan yang akan diberikan kepadanya. Archibald dengan cepat memahami bahwa jika dia memaksakan masalah ini, seperti yang secara kontrak dia berhak untuk melakukannya, kemungkinan besar akan menimbulkan keretakan dalam skuat, dengan dia sebagai penyebabnya.
“Rasanya seperti kostum nomor 10 telah terinfeksi. Tidak ada orang lain yang mau memakainya. Saya sama sekali tidak memiliki fobia akan hal itu. Itu adalah omong kosong belaka,” kenang Archibald.
Pendekatannya yang lugas dan kemauannya untuk melihat gambaran yang lebih besar membantu dirinya diterima dengan cepat ke dalam skuat. Dengan Schuster, ini berarti awal dari sebuah hubungan yang sangat produktif, baik di dalam maupun di luar lapangan. Pasangan ini dengan cepat menjalin pemahaman naluriah di lapangan, Archibald sering kali menciptakan ruang bagi umpan-umpan tajam Schuster untuk membelah pertahanan lawan.
Archibald langsung tampil gemilang, bahkan sebelum laga perdana melawan Real Madrid, mencetak dua gol dalam kemenangan 9-1 atas Boca Juniors di turnamen pra-musim. Musim pertama itu membawa Barcelona meraih gelar juara liga – gelar kedua mereka dalam 24 tahun – dengan Archibald menjadi bagian penting dari tim.
Ia mencetak gol yang tak terlupakan dalam kemenangan perempat final atas sang juara bertahan, Juventus, yang terkenal dengan sebutan “gol dengan telinga”. Archibald berpendapat bahwa ia mencetak gol tersebut dengan kepalanya, namun ia dengan senang hati menerima mitos “gol dengan telinga orang Skotlandia” yang sering diucapkan para pengamat. Ia mengalami cedera tak lama setelah pertandingan tersebut, dan melewatkan laga impresif di leg kedua babak semifinal melawan Gothenburg. Tertinggal 3-0 dari pertandingan tandang, pemain pengganti Archibald, Pichi Alonso, mencetak hat-trick di pertandingan kedua dan memaksa pertandingan berlanjut ke adu penalti yang dimenangkan oleh Barcelona.
Alih-alih melihat kontribusi Alonso sebagai sebuah ancaman bagi posisinya di dalam tim, Archibald menegaskan bahwa Barcelona tidak akan pernah mengalami kesulitan seperti ini seandainya saja dia fit dan bermain. Tentu saja ada seruan agar Alonso mempertahankan tempatnya di final, meskipun Archibald telah kembali fit. Namun pemain asal Skotlandia ini kembali masuk ke dalam tim untuk menghadapi Steaua Bucharest.
Namun, tim Rumania yang sangat defensif membuat tim Catalan frustasi sepanjang pertandingan dan Archibald digantikan oleh Alonso pada babak perpanjangan waktu, sesuatu yang menurut Archibald merupakan kesalahan terbesar dari Venables. Alonso, seperti pemain lainnya untuk Barcelona malam itu, gagal mengeksekusi tendangan penalti di babak adu penalti dan Barcelona pun kalah.
Nasib Sial dan Tersingkir dari Barcelona
Pada awal musim berikutnya, keadaan menjadi berbeda bagi Archibald. Dia mengalami cedera, mengalami robek pada ligamen pergelangan kakinya, dan ketika dia absen, dua pemain impor asal Inggris telah tiba, yakni Mark Hughes dan Gary Lineker. Dengan adanya pembatasan jumlah pemain asing yang diizinkan untuk bermain, Archibald mendapati dirinya tersingkir untuk sementara waktu, berada di bawah pemain-pemain baru dalam susunan pemain yang dipilih oleh sang manajer, meskipun tidak di mata para penggemar.
Kembalinya Archibald ke kebugaran membuatnya bermain untuk Barcelona B, namun, ketika Hughes berjuang untuk menyesuaikan diri, kesempatannya datang lagi. Dia menyaksikan dari tribun penonton saat Dundee United menyingkirkan Barca di perempat final Piala UEFA, melihat Hughes berjuang dan mendengar namanya diteriakkan di tribun penonton di sekelilingnya.
Dia kembali ke tim tak lama setelah itu, menjalin hubungan yang baik dengan Lineker, namun, meskipun demikian, akhir dari segalanya sudah dekat. Musim berikutnya, dia menjalani masa peminjaman di Blackburn dan ketika dia kembali, klub itu sendiri telah berubah. Venables telah pergi, digantikan oleh Johan Cruyff, dan Archibald tidak lagi menjadi bagian dari rencana klub.
Kembali ke Skotlandia diikuti dengan kepindahannya ke Hibernian, hanya untuk kembali ke kota Barcelona untuk masa singkat bersama Espanyol selama satu musim, setahun kemudian. Dia juga akan kembali tinggal di Barcelona setelah pensiun, seperti hubungan yang telah ia bangun dengan kota tersebut. Bagi Barcelona, masa bermainnya yang singkat itu tetap membuatnya mencetak 24 gol dalam 55 pertandingan – sebuah pencapaian yang luar biasa di level tersebut – dan terbukti menjadi puncak kariernya. Dia tetap menjadi sosok yang populer di antara para penggemar yang bermain di hadapannya, meskipun harus ada kekecewaan yang tersisa karena waktunya di Camp Nou pada akhirnya berakhir gagal.
Pada masa-masa awal di Barcelona, bagaimanapun juga, Steve Archibald membuat dampak yang signifikan, memenangkan hati dan pikiran rekan-rekan setimnya serta para penggemar. Dan para pendukung Barcelona menghargai kenangan mereka akan pemain asal Skotlandia tersebut.
