Austin Reaves Masih Sulit Lupakan LeBron James, Kini Siap Pimpin Lakers Bersama Luka Doncic
Austin Reaves resmi memulai babak baru bersama Los Angeles Lakers. Guard berusia 27 tahun itu baru saja menandatangani kontrak empat tahun senilai 180 juta dolar AS, sekaligus menjadi pemain non-draft dengan kontrak terbesar dalam sejarah NBA.
Di balik kabar bahagia tersebut, Reaves mengaku masih belum bisa melupakan kepergian LeBron James. Selama empat musim terakhir, ia selalu bermain bersama sang legenda dan menganggap LeBron sebagai sosok penting di dalam maupun luar lapangan.
Kini, Reaves harus bersiap menjalani musim tanpa pemain yang selama ini menjadi pemimpin Lakers. Meski terasa berat, ia siap mengambil tanggung jawab lebih besar demi membawa tim kembali bersaing.
Reaves Masih Kaget LeBron Tinggalkan Lakers
Reaves mengaku cukup terkejut saat mengetahui LeBron James memutuskan meninggalkan Lakers. Ia bahkan mendengar kabar tersebut ketika sedang bermain golf di Lake Tahoe.
Menurutnya, kepergian LeBron membuat suasana tim akan terasa sangat berbeda. Selama ini, LeBron bukan hanya rekan setim, tetapi juga sosok yang selalu membawa energi positif di ruang ganti.
Reaves mengatakan dirinya sangat menghormati keputusan tersebut. Meski sedih, ia tetap mendoakan yang terbaik untuk perjalanan karier LeBron selanjutnya.
Rela Potong Gaji Demi Masa Depan Tim
Kontrak baru Reaves sebenarnya bisa bernilai lebih besar. Namun, ia memilih menerima sekitar 5 juta dolar AS lebih rendah agar Lakers memiliki ruang gaji yang lebih fleksibel.
Keputusan itu diambil supaya manajemen lebih leluasa mendatangkan pemain baru dan memperkuat skuad di masa depan.
Meski tidak menerima nilai maksimal, kontrak tersebut tetap menjadi lompatan besar bagi Reaves. Perjalanannya dari pemain yang tidak terpilih dalam draft hingga menjadi salah satu pemain utama Lakers menjadi bukti kerja kerasnya selama ini.
Kesepakatan itu juga memberi Reaves opsi untuk menentukan masa depannya sebelum memasuki musim terakhir kontraknya.
Siap Bangun Duet dengan Luka Doncic
Musim depan, Reaves diprediksi menjadi salah satu pemain kunci Lakers bersama Luka Doncic. Keduanya sudah memiliki hubungan yang sangat dekat di luar lapangan.
Reaves mengungkapkan bahwa ia hampir setiap hari berkomunikasi dengan Doncic. Bahkan, bintang asal Slovenia itu sering mengirim video ayunan golfnya dan meminta pendapat.
Kedekatan tersebut diharapkan bisa memudahkan keduanya membangun chemistry saat memimpin Lakers di NBA musim depan.
Dengan kepergian LeBron, duet Reaves dan Doncic akan menjadi tumpuan utama tim dalam mengejar prestasi.
Ingin Bertahan Lama di Los Angeles
Reaves kembali menegaskan bahwa sejak awal ia ingin bertahan bersama Lakers. Baginya, Los Angeles adalah tempat yang memberinya kesempatan berkembang menjadi pemain seperti sekarang.
Proses negosiasi kontrak berjalan lancar hingga akhirnya kedua pihak mencapai kesepakatan sebelum batas waktu yang ditentukan. Reaves pun merasa sangat bahagia bisa melanjutkan kariernya dengan seragam Lakers.
Kini, tantangan baru sudah menanti. Dengan peran yang semakin besar dan dukungan Luka Doncic, Reaves siap membuktikan bahwa dirinya mampu menjadi salah satu wajah baru Lakers sekaligus membawa tim kembali bersaing memperebutkan gelar juara NBA.
