LeBron James Sempat Gelar Pertemuan Rahasia dengan Cavaliers
LeBron James ternyata masih membuka peluang untuk kembali ke Cleveland Cavaliers pada akhir kariernya. Tim yang membesarkan namanya tersebut tetap memiliki tempat spesial bagi sang bintang NBA.
Sebelum akhirnya memilih bergabung dengan Philadelphia 76ers, LeBron dikabarkan sempat melakukan pertemuan rahasia dengan pihak Cavaliers. Pertemuan tersebut terjadi saat masa free agency berlangsung.
Momen itu menunjukkan bahwa peluang reuni LeBron dengan Cavaliers bukan sekadar rumor. Kedua pihak bahkan sempat membahas kemungkinan kerja sama sebelum keputusan akhir dibuat.
LeBron Bertemu Petinggi Cavaliers di Akron
Menurut laporan Shams Charania dari ESPN dalam siniar Game Over, LeBron dan Cavaliers mengadakan pertemuan pada awal Juli lalu. Pertemuan tersebut berlangsung di kampung halaman LeBron, Akron, Ohio.
Dalam pertemuan itu, beberapa petinggi Cavaliers hadir, termasuk Koby Altman, Brandon Weems, serta keluarga Gilbert. Mereka membahas kemungkinan LeBron kembali memperkuat tim yang pernah membawanya meraih gelar juara NBA.
Pertemuan tersebut menjadi satu-satunya pertemuan langsung yang dilakukan LeBron dengan sebuah tim selama masa free agency. Hal itu menunjukkan bahwa Cavaliers menjadi salah satu pilihan yang cukup serius.
Namun, informasi mengenai pertemuan tersebut baru muncul setelah LeBron resmi menentukan masa depannya. Sebelumnya, kabar itu tidak dipublikasikan karena bersifat rahasia.
Cavaliers Tidak Mampu Meyakinkan LeBron
Charania mengungkapkan bahwa dirinya sudah mengetahui kabar pertemuan tersebut sejak awal. Namun, ia memilih tidak memberitakannya karena informasi itu diberikan secara off the record.
Menurut Charania, jika kabar tersebut tersebar saat proses negosiasi berlangsung, situasinya bisa berubah besar. Tekanan dari penggemar dan spekulasi media bisa memengaruhi keputusan LeBron.
Meski sempat bertemu secara langsung, pembicaraan antara LeBron dan Cavaliers akhirnya tidak menghasilkan kesepakatan. Cavaliers dinilai belum memiliki rencana yang sesuai dengan ambisi LeBron untuk mengejar gelar juara.
LeBron disebut masih mempertimbangkan peluang menjadi juara sebagai faktor utama dalam menentukan tim berikutnya. Karena itu, arah pembangunan Cavaliers menjadi salah satu hal yang diperhatikan.
Faktor Tim Membuat LeBron Pilih Philadelphia
Salah satu pertimbangan LeBron adalah kondisi skuad Cavaliers. Setelah tim tersebut melepas Darius Garland untuk mendatangkan James Harden, LeBron dikabarkan mulai meragukan arah pembangunan tim.
Selain itu, performa Cavaliers dalam beberapa musim terakhir juga menjadi perhatian. Kegagalan bersaing di babak playoff membuat LeBron berpikir ulang mengenai peluang juara bersama mantan timnya.
Pada akhirnya, LeBron memilih Philadelphia 76ers sebagai tujuan berikutnya. Tim tersebut dianggap memiliki susunan pemain yang lebih siap untuk bersaing di level tertinggi NBA.
LeBron Akhirnya Pilih Gabung 76ers
Spekulasi kembalinya LeBron ke Cavaliers resmi berakhir pada 24 Juli lalu. LeBron mengumumkan keputusan untuk bergabung dengan Philadelphia 76ers.
LeBron menerima kontrak minimum veteran berdurasi dua tahun dengan nilai sekitar 8 juta dolar AS. Kesepakatan tersebut juga memiliki opsi pemain pada musim kedua.
Meski gagal kembali ke Cleveland, keputusan LeBron menunjukkan bahwa ia masih ingin mengejar gelar juara tambahan sebelum mengakhiri kariernya di NBA.
