Bolazola – Gianni Infantino memuji babak penyisihan grup Piala Dunia 2022 di Qatar sebagai ‘yang terbaik’ dan presiden FIFA itu mengatakan jumlah gangguan dan luasnya geografis dari kemajuan tim menunjukkan bahwa sepak bola menjadi semakin global.
Argentina, Spanyol, Jerman, dan Brasil menderita kekalahan mengejutkan di fase grup dan benua Afrika, Asia serta Amerika Utara terwakili di babak 16 besar bersama dengan pusat kekuatan tradisional Amerika Selatan dan Eropa.
Infantino mengatakan pertandingan telah menarik lebih dari dua miliar penonton televisi.
“Suasana fantastis, gol hebat, kegembiraan luar biasa, kejutan, tim kecil mengalahkan tim besar,” katanya dalam komentar yang dirilis FIFA.
Infantino telah mendorong perluasan Piala Dunia dari 32 tim menjadi 48 tim untuk edisi berikutnya, yang akan diadakan di 16 kota di Amerika Serikat, Kanada dan Meksiko pada tahun 2026.
Sementara itu, FIFA dikritik keras di beberapa kalangan karena memberikan hak tuan rumah ke Qatar karena tuduhan korupsi dan pelanggaran HAM.
Presiden FIFA itu membalas kritik dari negara-negara Eropa terhadap negara tuan rumah dalam pidato pra-turnamennya, menuduh mereka munafik dan menambahkan bahwa keterlibatan adalah satu-satunya cara untuk meningkatkan hak asasi manusia.
Infantino mengatakan bahwa dia senang dengan jumlah penggemar yang memadati stadion dan zona penggemar di negara itu dan juga berpikir angka pemirsa TV akhir akan melebihi lima miliar.
“Pada akhirnya, kami hanya ingin memberikan kegembiraan dan senyuman kepada orang-orang di seluruh dunia,” ungkapnya lagi.
“Itulah tentang sepak bola, tentang Piala Dunia, dan itulah yang juga harus terjadi dari sekarang hingga akhir. Kami telah melihat beberapa aksi hebat di lapangan, yang merupakan bagian terpenting dari apa yang Anda lakukan,” pungkasnya.
Comment