Bagaimana Pochettino Mengubah Mentalitas AS hingga Kini Berani Bermimpi Juara Piala Dunia 2026?

June 25, 2026

BOLAZOLA – Timnas Amerika Serikat tampil sebagai salah satu kejutan terbesar di Piala Dunia 2026. Di bawah arahan Mauricio Pochettino, tuan rumah sukses menyapu bersih dua laga awal sekaligus memastikan tiket ke babak 32 besar.

Sebelum turnamen dimulai, Pochettino sempat menyatakan bahwa Amerika Serikat memiliki peluang menjadi juara dunia. Pernyataan tersebut sempat dipandang terlalu berani mengingat sejarah panjang The Yanks yang belum pernah benar-benar bersaing di papan atas Piala Dunia.

Namun, dua kemenangan beruntun atas Paraguay dan Australia mulai mengubah pandangan publik. Permainan menyerang yang atraktif serta kepercayaan diri tinggi membuat Amerika Serikat kini mulai dianggap sebagai salah satu kuda hitam dalam perburuan trofi.

Pochettino Tanamkan Mental Juara kepada Skuad Amerika Serikat

Keberhasilan Amerika Serikat tidak hanya terlihat dari hasil pertandingan. Mauricio Pochettino juga dinilai sukses mengubah cara berpikir para pemainnya sejak mengambil alih kursi pelatih.

Pelatih asal Argentina itu menanamkan keyakinan bahwa Amerika Serikat tidak datang ke Piala Dunia hanya sebagai pelengkap. Bahkan, di ruang kerjanya di hotel tim terpampang kalimat motivasi “Why not us?” sebagai pengingat bahwa mereka juga layak bermimpi menjadi juara.

“Saya pikir dia membawa semangat Amerika Selatan yang selama ini kami butuhkan. Kami selalu dikenal sebagai tim yang baik-baik saja, tetapi sekarang kami menikmati menjadi pihak yang lebih agresif,” kata penyerang Amerika Serikat, Tim Weah, kepada BBC.

Weah juga memuji metode kepelatihan Pochettino yang dinilai berhasil membangun karakter baru di dalam tim. Menurutnya, mantan pelatih Tottenham Hotspur itu mampu membuat seluruh pemain tampil lebih percaya diri menghadapi siapa pun.

“Coach Poch adalah pelatih yang luar biasa. Dia membuat kami percaya diri dan menikmati permainan dengan cara yang berbeda,” ujar Weah.

Amerika Serikat Mulai Dipandang Sebagai Ancaman

Amerika Serikat memastikan lolos ke fase gugur setelah meraih dua kemenangan dari dua pertandingan di Grup D. Mereka sebelumnya menghajar Paraguay 4-1 sebelum mengalahkan Australia dengan skor 2-0.

Performa tersebut menjadi salah satu yang terbaik bagi Amerika Serikat dalam beberapa edisi Piala Dunia terakhir. Dari sembilan penampilan di sepuluh edisi terakhir, pencapaian terbaik mereka hanyalah mencapai perempat final pada Piala Dunia 2002.

Kini, dengan kombinasi pemain muda berbakat dan sejumlah bintang yang berkarier di liga-liga elite Eropa, Amerika Serikat mulai dipandang sebagai ancaman serius di babak gugur.

Jika mampu mempertahankan performa impresif tersebut, bukan tidak mungkin mimpi besar Mauricio Pochettino membawa Amerika Serikat meraih gelar juara dunia untuk pertama kalinya benar-benar menjadi kenyataan.