Amerika Serikat Lolos ke Babak 16 Besar, Balogun Kartu Merah Jelang Lawan Belgia

July 2, 2026

BOLAZOLA – Timnas Amerika Serikat memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menaklukkan Bosnia-Herzegovina dengan skor 2-0 pada babak 32 besar di Santa Clara.

Dua gol yang dicetak Folarin Balogun dan Malik Tillman membawa tim asuhan Mauricio Pochettino melanjutkan perjalanan di turnamen. Namun, kemenangan tersebut harus dibayar mahal setelah Balogun menerima kartu merah langsung pada babak kedua.

Hasil ini membuat AS berhak melaju ke babak 16 besar. Akan tetapi, mereka dipastikan kehilangan salah satu penyerang andalannya saat menghadapi Belgia yang sebelumnya lolos lewat kemenangan dramatis atas Senegal.

Balogun Cetak Gol, Lalu Diusir Wasit

Amerika Serikat tampil dominan sejak awal pertandingan meski Bosnia-Herzegovina berusaha memberikan perlawanan melalui permainan bertahan yang disiplin. Tuan rumah akhirnya berhasil memecah kebuntuan sesaat sebelum turun minum.

Folarin Balogun menjadi pembeda setelah sukses memanfaatkan peluang di dalam kotak penalti untuk membawa Amerika Serikat unggul 1-0. Gol tersebut membuat ribuan suporter tuan rumah di Santa Clara bergemuruh dan semakin percaya tim kesayangannya mampu lolos ke babak berikutnya.

Namun, situasi berubah pada menit ke-62. Balogun melakukan tekel terhadap Tarik Muharemovic saat berebut bola liar. Awalnya wasit tidak menganggap insiden tersebut sebagai pelanggaran serius sehingga pertandingan tetap dilanjutkan tanpa hukuman apa pun.

VAR kemudian meminta wasit meninjau ulang kejadian tersebut. Tayangan ulang memperlihatkan kaki Balogun mengenai betis Muharemovic sebelum menghantam pergelangan kaki sang bek. Setelah melihat monitor di pinggir lapangan, wasit akhirnya mengubah keputusannya dan mengeluarkan kartu merah langsung untuk penyerang AS tersebut.

Bermain dengan 10 orang tidak membuat Amerika Serikat kehilangan kendali pertandingan. Bosnia justru kesulitan menciptakan peluang berbahaya dan hanya mampu menghasilkan sedikit ancaman sepanjang laga.

Tillman Pastikan Kemenangan Amerika Serikat, Belgia Sudah Menunggu

Amerika Serikat memastikan kemenangan pada menit ke-80 melalui aksi Malik Tillman. Gelandang tersebut melepaskan tendangan bebas melengkung dari luar kotak penalti yang melewati pagar hidup sebelum bersarang di pojok gawang Bosnia. Kiper Nikola Vasilj sudah berusaha menjangkau bola, tetapi tidak mampu menggagalkan gol kedua tuan rumah.

Di sisi lain, Bosnia gagal memanfaatkan keunggulan jumlah pemain pada sisa pertandingan. Lini pertahanan Amerika Serikat tampil disiplin hingga peluit panjang dibunyikan, membuat Bosnia hampir tidak mampu menciptakan peluang bersih untuk memperkecil ketertinggalan.

Kemenangan ini mengantarkan Amerika Serikat ke babak 16 besar Piala Dunia 2026. Tantangan berikutnya dipastikan lebih berat karena mereka akan menghadapi Belgia. Selain harus mempersiapkan diri menghadapi salah satu tim kuat Eropa, Mauricio Pochettino juga dituntut mencari solusi atas absennya Balogun yang harus menjalani sanksi akibat kartu merah pada laga melawan Bosnia-Herzegovina.