Sepakat Berpisah, D’Angelo Russell Siap Angkat Kaki dari Grizzlies!
Petualangan D’Angelo Russell di Memphis Grizzlies tampaknya bakal berakhir lebih cepat. Garda veteran berusia 30 tahun tersebut dinilai sudah tidak masuk rencana tim, sehingga kedua pihak sepakat mencari jalan keluar terbaik.
Laporan dari Kelly Iko via Yahoo! Sports menyebutkan Grizzlies dan Russell sedang berdiskusi intensif buat menentukan skenario perpisahan. Opsi yang ada di atas meja saat ini adalah skema pertukaran pemain atau pemutusan kontrak.
Keputusan ini diambil agar Russell bisa mendapatkan menit bermain di klub baru. Di sisi lain, Grizzlies dapat kembali fokus membangun masa depan tim tanpa beban.
Skenario Perpisahan dan Catatan Kelam di Dallas
Langkah Russell mengambil opsi pemain 5 juta Dolar AS musim ini cukup menyita perhatian. Keputusan itu diambil setelah dirinya melalui masa yang sulit di Dallas Mavericks.
Saat membela Mavericks, Russell sempat mengemas rata-rata 10,2 poin dan 4 asis dari 26 laga. Sayangnya, peran sang pemain perlahan mulai terpinggirkan dari skuad utama.
Ia lalu dilepas ke Washington Wizards lewat paket transfer besar Anthony Davis pada Februari lalu. Uniknya, Russell sama sekali belum pernah main untuk Wizards hingga akhirnya berlabuh ke Memphis.
Jika proses kepindahannya dari Grizzlies terwujud dalam waktu dekat, ini akan jadi tim keempat yang ia bela cuma dalam kurun dua tahun terakhir.
Tersingkir dari Rotasi dan Kalah Saing
Awalnya, Russell didatangkan ke Dallas buat jadi mentor bagi pemain muda, Cooper Flagg. Namun, rencana indah di atas kertas itu ternyata gagal terwujud di lapangan.
Russell cuma diberi kesempatan tampil sebagai pemain utama (starter) dalam tiga laga. Porsi bermainnya makin tergerus di bawah kendali pelatih Jason Kidd kala itu.
Jajaran kepelatihan Mavericks saat itu lebih suka memberi kepercayaan kepada garda muda seperti Ryan Nembhard dan Brandon Williams. Situasi ini bikin ruang gerak Russell makin terbatas.
Setelah masa-masa sulit itu, Russell tetap mengamankan opsi tahun terakhirnya senilai 6 juta Dolar AS pada Juni lalu sebelum akhirnya sepakat pisah jalan dengan Grizzlies.
Era Baru Bintang Muda Grizzlies
Pemain senior seperti Russell kurang cocok dengan fokus rebuild Grizzlies. Saat ini, fokus utama tim adalah memoles talenta muda seperti Cedric Coward, Zach Edey, dan Cameron Boozer.
Masa depan Grizzlies pun makin cerah berkat performa manis Coward dan Boozer di Summer League. Coward tampil dominan lewat rerata 19 poin, sementara Boozer tembus First Team usai membawa Grizzlies ke final.
Selain soal pembinaan pemain muda, Grizzlies juga dipusingkan oleh skuad yang kegemukan. Ada 21 pemain yang terdaftar dalam tim untuk mengarungi musim baru.
Angka itu sudah mencakup pemain kontrak two-way seperti Javon Small dan Jahmai Mashack. Melepas Russell jadi cara paling masuk akal buat merampingkan tim.
Pintu Keluar dan Prospek Tim Baru
Perpisahan ini jadi langkah terbaik bagi kedua pihak. Russell bisa mencari tim yang memberi menit bermain pas, sementara Grizzlies bisa memberi panggung buat para pemain mudanya.
Proses kepindahannya diyakini bakal cepat karena pengalaman Russell memimpin serangan masih diminati. Jika opsi trade gagal, jalur buyout bakal jadi pintu keluar utama.
Saat ini penggemar cuma bisa menunggu tim mana yang akan diperkuat Russell berikutnya. Klub-klub peminat gelar yang butuh guard berpengalaman diprediksi siap menampung sang pemain.
