Tonali: Timnas Italia Tidak Ada Pilihan Lain Selain Menang
BOLAZOLA – Gelandang timnas Italia Sandro Tonali mengakui adanya ketegangan besar yang menyelimuti skuad Gli Azzurri dalam kemenangan 2-0 atas Irlandia Utara, Jumat (27/03) dini hari WIB. Italia sempat kesulitan di Stadion New Balance sebelum akhirnya Tonali memecah kebuntuan pada menit ke-56.
Tekanan terasa sangat masif mengingat Italia telah melewatkan dua edisi Piala Dunia terakhir secara beruntun pada 2018 dan 2022. Namun, gol dari tendangan keras Tonali di tepi kotak penalti berhasil mengubah atmosfer pertandingan menjadi lebih positif bagi tuan rumah.
Kemenangan ini memastikan langkah Italia ke babak final play-off yang akan menentukan nasib mereka menuju Piala Dunia 2026. Kontribusi Tonali semakin lengkap setelah ia juga memberikan assist krusial bagi gol kedua yang dicetak oleh Moise Kean.
Ketegangan Skuad Azzurri Sebelum Pecahnya Kebuntuan di Bergamo
Sandro Tonali mengungkapkan bahwa rasa gugup sempat menghinggapi para pemain, terutama di awal babak kedua pertandingan. Ia merasa tim baru bisa bermain lepas setelah berhasil mencetak gol pertama dan mengontrol jalannya laga dengan lebih tenang.
“Ada ketegangan di awal babak kedua, tetapi setelah unggul, kami mulai merasa bebas dari tekanan secara mentalitas. Kami fokus untuk tidak memberikan celah bagi kekuatan lawan dan berkonsentrasi penuh pada setiap bola mati,” ujar Tonali dikutip dari Football Italia.
Punggawa Newcastle United tersebut menekankan pentingnya menjaga fokus agar tidak kebobolan dari tim yang memiliki pertahanan disiplin. Keberhasilan menjaga gawang tetap suci menjadi modal berharga bagi kepercayaan diri barisan pertahanan Italia di laga berikutnya.
“Kami merasa positif sejak pelatih datang dan harus terus melanjutkan tren ini karena tidak ada pilihan lain selain menang. Kami fokus menjalankan instruksi pelatih agar tidak memberikan kesempatan sedikit pun bagi lawan untuk berkembang,” tambah gelandang berbakat tersebut.
Dedikasi Gol Krusial Tonali dan Persiapan Menuju Final Play-off
Tonali mendedikasikan golnya tersebut untuk seluruh rakyat Italia karena ia merasa semua elemen bangsa layak melihat tim nasional kembali ke Piala Dunia. Ia menyebut gol ini sebagai salah satu momen paling penting dalam karier profesionalnya.
Italia kini menunggu pemenang antara Wales atau Bosnia-Herzegovina yang akan menjadi lawan mereka di partai final pada Rabu (01/04) mendatang. Seluruh pemain berkomitmen untuk mempertahankan momentum positif ini demi mengamankan satu tiket tersisa menuju turnamen akbar tersebut.
Fokus utama tim kepelatihan saat ini adalah pemulihan fisik pemain mengingat jadwal pertandingan yang sangat padat dan menuntut stamina tinggi. Publik Italia menaruh harapan besar pada pundak Tonali dan kawan-kawan untuk menuntaskan misi suci mengembalikan martabat sepak bola nasional.
