Mikel Arteta Optimis Arsenal Akan Bangkit dan Menang di London
BOLAZOLA – Mikel Arteta berjanji bahwa Arsenal akan tampil lebih baik untuk memastikan kemenangan di London usai ditahan imbang 1-1 oleh Bayer Leverkusen. Penalti Kai Havertz di menit ke-89 berhasil menyelamatkan wajah The Gunners dari kekalahan setelah sempat tertinggal melalui sundulan Robert Andrich.
Meskipun mendominasi penguasaan bola, Arsenal tampil kurang menggigit dan hanya mencatatkan dua tembakan sepanjang pertandingan di Jerman. Sang pelatih mengakui bahwa memenangkan laga tandang di kompetisi kasta tertinggi Eropa selalu memberikan tantangan tersendiri.
Hasil imbang ini menempatkan Arsenal sebagai favorit kuat untuk melaju ke babak perempat final pada laga penentu di Stadion Emirates. Mereka kini fokus melakukan evaluasi mendalam guna memperbaiki efektivitas serangan dan koordinasi antar lini yang sempat kendur.
Adaptasi Taktis Mikel Arteta dan Ketenangan Mental Kai Havertz
Mikel Arteta menegaskan bahwa level eksekusi permainan timnya harus meningkat secara signifikan pada pertandingan leg kedua nanti. Ia berencana melakukan beberapa adaptasi taktis agar para pemainnya bisa tampil lebih dominan dan klinis di hadapan pendukung sendiri.
“Kami sadar betapa sulitnya menang melawan tim mana pun di kompetisi ini, terutama saat bermain jauh dari rumah seperti malam ini. Kami akan memperbaiki beberapa hal dan saya yakin performa tim akan jauh lebih baik di London,” ujar Arteta dikutip dari Sky Sports.
Manajer asal Spanyol tersebut juga memberikan pujian khusus atas ketenangan Kai Havertz saat mengeksekusi penalti krusial melawan mantan klubnya. Havertz masuk sebagai pemain pengganti berhasil menjaga fokus mentalnya di bawah tekanan atmosfer stadion.
“Sepak bola selalu menghadirkan cerita spesial, dan kembalinya Kai ke sini untuk mencetak gol penting adalah momen yang sangat besar. Ia menunjukkan kematangan profesional yang luar biasa dalam menghadapi situasi yang penuh tekanan tersebut,” tambah sang manajer.
Kontroversi Penalti dan Ambisi Arsenal Menuju Perempat Final
Di sisi lain, pelatih Leverkusen Kasper Hjulmand menyesalkan keputusan wasit yang atas pelanggaran Malik Tillman terhadap Noni Madueke. Ia menganggap insiden tersebut seharusnya ditinjau lebih teliti melalui VAR sebelum wasit mengambil keputusan akhir.
Perselisihan mengenai keabsahan penalti tersebut tidak menyurutkan ambisi Arsenal untuk segera mengakhiri perlawanan wakil Jerman itu di markas mereka. Dukungan penuh dari publik London Utara diyakini akan menjadi faktor pembeda di leg kedua pekan 16 besar Liga Champions pekan depan.
Target utama klub saat ini adalah mencapai babak perempatfinal untuk ketiga kalinya secara berturut-turut di ajang Liga Champions musim 2026. Persiapan fisik dan mental terus digenjot agar performa mengecewakan di BayArena dibayar lunas di Emirates Stadium.
