Rekor 13 Laga Tak Terkalahkan Liverpool Runtuh, Arne Slot Beri Pembelaan
BOLAZOLA – Tren positif Liverpool harus berakhir secara menyakitkan di Vitality Stadium setelah takluk 2-3 dari AFC Bournemouth, Sabtu (24/01) tadi malam WIB. Meski begitu, manajer The Reds Arne Slot tetap memberi pembelaan pada anak-anak asuhnya.
Gol penentu kemenangan tuan rumah yang dicetak Amine Adli tepat di detik terakhir pertandingan. Kekalahan ini memastikan catatan 13 laga tak terkalahkan milik The Reds resmi terhenti di tangan armada Andoni Iraola.
Hasil ini menjadi pukulan telak mengingat skuad asuhan Arne Slot sempat menunjukkan daya juang tinggi untuk mengejar ketertinggalan dua gol. Sundulan Virgil van Dijk dan eksekusi tendangan bebas Dominik Szoboszlai sebenarnya telah membawa harapan bagi tim tamu.
Namun, kelengahan di masa injury time membuat Liverpool harus pulang dengan tangan hampa sekaligus mengakhiri rentetan hasil impresif mereka di semua kompetisi.
Liverpool Kehabisan Energi dan Tantangan Cuaca Ekstrem
Slot mengungkapkan bahwa jadwal pertandingan yang sangat mepet menjadi kendala besar bagi timnya untuk tampil konsisten sepanjang laga. Ia menyadari bahwa para pemainnya telah berjuang maksimal meskipun kondisi fisik mereka sedang tidak berada di level puncak.
“Tentu saja frustrasi, karena kebobolan gol selalu menyebalkan, terutama jika tidak ada waktu tersisa untuk bangkit kembali. Saya pikir beberapa pemain kami kehabisan energi, namun saya tidak bisa mengkritik mereka karena dua hari lalu kami harus memainkan laga tandang di Eropa,” ujar Slot dalam sesi konferensi pers usai laga.
Selain faktor fisik, sang pelatih juga menyoroti kondisi lapangan yang cukup menantang akibat pengaruh angin kencang. Ia menolak memberikan kritik tajam kepada Virgil van Dijk yang dianggap melakukan kesalahan pada proses terjadinya gol pembuka lawan.
“Menurut saya tidak adil menyalahkan Virgil untuk gol pertama karena Anda bisa melihat sepanjang laga betapa besar dampak angin terhadap bola tertentu. Dia bukan satu-satunya yang sesekali kesulitan menghadapi faktor angin tersebut di lapangan,” tambah manajer asal Belanda tersebut.
Evaluasi Lini Belakang demi Menjaga Posisi Empat Besar
Kekalahan di markas Bournemouth ini memberikan pesan jelas bahwa kedalaman skuad Liverpool akan benar-benar diuji dalam menghadapi jadwal padat di sisa musim ini. Terhentinya rekor tak terkalahkan diharapkan menjadi motivasi bagi skuad The Reds untuk segera bangkit.
Selain itu, mereka dituntut memperbaiki konsentrasi, terutama dalam mengantisipasi serangan mendadak di penghujung laga. Arne Slot kini harus segera mengalihkan fokus untuk memulihkan kebugaran para pemain kunci sebelum melakoni laga berikutnya.
Selanjutnya, Liverpool akan kembali melakoni laga Liga Champions, dengan menjamu wakil Azerbaijan Qarabag di Anfield, Kamis (29/01) mendatang. Tiga poin akan krusial untuk mengunci tiket lolos langsung ke babak 16 besar Liga Champions musim ini.
