Bangga di Tengah Krisis, Arsenal Menang dan Kembali ke Puncak Klasemen
BOLAZOLA – Arsenal kembali menunjukkan mental juara di tengah jadwal padat dan krisis cedera. Bermain di Emirates Stadium pada Sabtu (27/12) malam WIB, The Gunners menundukkan Brighton & Hove Albion dengan skor 2-1.
Gol pertama Martin Odegaard musim ini, ditambah gol bunuh diri Georginio Rutter, cukup untuk mengamankan tiga poin. Brighton sempat memberi tekanan balik, tetapi Arsenal mampu menjaga keunggulan hingga peluit akhir.
Situasi makin menantang karena Mikel Arteta harus merombak lini belakang. Declan Rice diplot sebagai bek kanan, sementara Riccardo Calafiori harus ditarik keluar bahkan sebelum laga dimulai akibat cedera saat pemanasan. Di tengah krisis itu, Arsenal justru tampil dominan dan konsisten.
Dominasi yang Lahir dari Ketahanan Tim Arsenal
Arteta menilai kemenangan ini sebagai cerminan ketahanan mental timnya di tengah situasi sulit. Arsenal disebutnya mampu mengontrol laga dan menciptakan banyak peluang, meski skor akhir tak sepenuhnya mencerminkan dominasi di lapangan.
“Saya pikir kami sangat dominan sepanjang pertandingan. Kami menciptakan begitu banyak peluang besar dan seharusnya margin kemenangan bisa lebih besar. Tapi ketika peluang itu tidak dimaksimalkan, lawan dengan kualitas individu seperti Brighton bisa kembali ke permainan,” ujar Arteta.
Ia juga menyoroti bagaimana para pemain mampu beradaptasi dengan perubahan posisi, terutama Declan Rice yang tampil impresif sebagai bek kanan. Arteta menyebut keputusan Rice dan pemain lain untuk keluar dari zona nyaman sebagai simbol semangat kolektif tim.
“Dengan semua situasi sulit yang kami hadapi, terutama di lini belakang, cara para pemain merespons tugas ini luar biasa. Ketika Declan bermain sebagai full-back kanan, itu contoh nyata dari ketahanan dan keinginan untuk menang yang kami miliki,” tambahnya.
Kemenangan Penting di Tengah Jadwal Padat
Kemenangan atas Brighton menjadi kemenangan liga ketiga beruntun Arsenal, sekaligus penegasan konsistensi mereka di tengah jadwal yang padat dengan ritme bermain setiap tiga hari. Kembalinya Odegaard ke papan skor juga memberi sinyal positif bagi stabilitas permainan tim.
Hasil ini membawa Arsenal kembali ke puncak klasemen sementara Liga Inggris, menjaga jarak persaingan di papan atas tetap ketat. Mereka ada di puncak klasemen dengan mengantongi 42 poin, namun hanya berjarak dua poin dari Manchester City di urutan kedua.
Dengan laga berikutnya menghadapi Aston Villa pada 30 Desember, Arteta menegaskan pentingnya menjaga energi dan fokus agar momentum positif ini tidak terputus.
